MERCADO: PNEUS | ENTREVISTA 67 Península Ibérica, desenvolvemos pneus e componentes especiais que garantem a durabilidade de um pneu BKT neste mercado tão competitivo. Por isso, o mercado ibérico é da maior importância para nós. Existem diferenças notáveis entre as necessidades dos agricultores de diferentes regiões do mundo em termos de pneus? Claro que sim. Dependendo das caraterísticas específicas de cada país e do seu terreno, as necessidades variam consideravelmente: por exemplo, nos Estados Unidos, as culturas geneticamente modificadas requerem pneus robustos de série; nos Países Baixos, o solo requer uma boa flutuação e uma pegada adequada; e em Espanha, é possível trabalhar em solo duro com temperaturas de 40 graus. Cada região tem os seus próprios requisitos e vale a pena lembrar que a categoria de tratores na Índia é completamente diferente da da Europa. O modelo de agricultura também desempenha um papel importante. A Índia é dominada pela agricultura familiar, com centenas de milhares de tratores de baixa potência, enquanto nos Estados Unidos e, cada vez mais, na Europa, se fala de economias de escala e de grandes investimentos em maquinaria pesada. Enquanto a potência média de um trator novo vendido na Europa é superior a 170 cv, na Índia é de 40 cv. A BKT está constantemente a investir no seu enorme complexo industrial em Bhuj (Índia), incluindo o seu centro de I&D. Que inovações de produtos veremos a curto prazo? Todos os anos introduzimos cerca de 100 novos pneus. Isto deve-se ao sucesso da nossa gama atual, que precisamos expandir, e também à nossa abertura a novos nichos de mercado. Em todo o caso, ouvimos os nossos clientes e definimos a nossa própria estratégia. Mais especificamente, uma inovação importante será a expansão da nossa gama de pneus radiais para minas. Até agora, oferecemos os pneus maiores, de 57 polegadas, e em breve poderemos oferecer pneus de 63 polegadas, com um peso superior a 5.000 kg. Outra inovação fundamental serão os rastos de borracha, que desempenham um papel cada vez mais estratégico na mecanização agrícola. A nossa resposta são vários tipos de rastos de borracha concebidos para a nova geração de ceifeiras, com dimensões consideráveis e capazes de transportar cargas pesadas. Como é que a tendência para a agricultura de precisão influencia a conceção dos pneus modernos? Os pneus têm de se tornar cada vez mais especializados. No passado tínhamos modelos genéricos que adaptávamos a cada trator de acordo com o seu tamanho. Atualmente a nossa carteira inclui pneus estreitos, VF, IF, standard, municipais, para fruta, para todas as estações, etc. A tendência para a agricultura de precisão influencia a conceção moderna dos pneus, com ênfase na redução da compactação do solo, na incorporação de tecnologia inteligente (sensores e sistemas de enchimento centralizados, manutenção preditiva) e na otimização da conceção para eficiência, durabilidade e capacidade de carga. Estes elementos fazem parte integrante do nosso ciclo de desenvolvimento de pneus para agricultura de precisão. Como é que conseguem manter uma relação estreita com os agricultores e distribuidores para compreender as suas necessidades reais? Trabalhamos em estreita colaboração com uma vasta rede de distribuidores. Os distribuidores são a extensão da nossa organização nos países e um ponto-chave de contacto entre BKT e os utilizadores finais, pelo que temos uma relação forte e consolidada com eles, em alguns casos há mais de 25 anos. Por outro lado, temos uma equipa de engenheiros de campo a trabalhar a partir da nossa sede em Itália para toda a Europa e para todos os segmentos em que operamos. A sua missão é testar os produtos existentes, validar os novos, analisar o serviço pós-venda e a concorrência, tudo isto em estreita colaboração com os nossos distribuidores. Por último, como é que vê o futuro do pneu agrícola nos próximos dez anos? Ultrapassámos um período de incerteza. Todos sabemos que a era da COVID-19 foi difícil, mas imediatamente a seguir registou-se um boom sem precedentes. Registou-se uma enorme procura, tanto no mercado pós-venda como no mercado OEM, que normalmente se contrapõem. Os níveis de produção nas fábricas dispararam e, quando surgiram problemas na cadeia de abastecimento, as compras escalaram por receio de escassez, levando ao esgotamento dos stocks. Esse boom acabou e estas dificuldades de abastecimento nas fábricas levaram a uma redução da produção e, com ela, da procura. Além disso, o mercado de substituição também ficou saturado. Agora vemos que alguns mercados de reposição e OEMs estão a recuperar, mas não aos níveis daquela época. Voltaremos à situação de 2022? Certamente que não a curto prazo. Devemos habituar-nos a níveis mais ‘normais’, tendo em conta que as flutuações nos ciclos agrícolas podem ser maiores do que no passado. Estou otimista e confiante no nosso historial, no nosso nível indiscutível de qualidade, na nossa experiência em engenharia, na diversificação da nossa carteira de produtos orientados para o cliente, na nossa estratégia de canais e no nosso alcance global. Estamos totalmente preparados para o futuro. n
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