RDI Ibéria: a revolução no setor da rega com os 'exsudados radiculares'

Paulo Afonso está a começar a promover o produto em Portugal. Foto: Ana Clara.

Paulo Afonso, Diretor Técnico da RDI Ibéria, começa por explicar à Agriterra, que a empresa está na fase de arranque, e aproveitou a FNA’21 para se dar a conhecer ao mercado português.

“A pandemia adiou o início da atividade da empresa em Portugal. Num sistema tradicional de rega, normalmente há perdas de água substanciais. Nós fazemos uma rega - com o GrowStream - que dá resposta à necessidade, sobretudo, a nível das perdas. As raízes da planta vão libertar água. O que acontece é que não há perdas de água, ela fica armazenada num sistema em carga com uma pressão muito baixa. Já a durabilidade é excelente, a 10 a 15 anos", sustenta, informando que RDI significa, na língua inglesa, Responsive Drip Irrigation. “Por aqui se percebe logo ao que vem este sistema”, constata o responsável.

O GrowStream é o primeiro sistema de rega controlado pelas plantas, é instalado perto da zona radicular e interage com os exsudados das raízes. Uma vez instalado, o GrowStream simula o solo molhado, retendo a água e nutrientes até que os exsudados das plantas estejam presentes. Uma vez que os exsudados ‘quebrem’ a união, água e nutrientes são libertados dos microporos do tubo até que a planta fique saciada e pare de produzir exsudados.

Este é um sistema que leva a cada planta o que ela precisa e quando precisa, reduzindo o stress e, consequentemente, obtendo um aumento significativo da performance das plantas e produtividade, com uma redução dramática do consumo de água e fertilizantes.

A Paulo Afonso cabe agora promover o produto em Portugal (atualmente está apenas a ser vendido na Agriloja de Almeirim), sendo que este está a ser comercializado apenas em Espanha, EUA e alguns países africanos.

O produto é ideal para ser aplicado na jardinagem, relvados e empresas municipais, “porque é onde há mais perdas de água”, sendo que também é utilizado na agricultura e pode ser aplicado em todas as culturas.

O GrowStream foi inventado por um académico no Canáda, que vendeu a patente a um casal empreendedor americano, por oito milhões de dólares para desenvolver a solução. Em Portugal, a RDI Ibéria quer abranger todo o território continental, começando pelo Algarve e a Região de Lisboa.

Stand da empresa na FNA'21, em Santarém. Foto: Ana Clara.

Recorde-se que os exsudados das raízes são um conjunto de secreções e compostos químicos que são libertados para a rizosfera. Os exsudados têm várias funções, como defender contra plantas concorrentes, contra bactérias, insetos e ainda comunicar com micróbios simbióticos. Contudo, a função mais importante é no aporte de água e nutrientes para a planta.

À medida que o solo fica húmido, as moléculas de água e solo unem-se. Esta união pode ser quebrada pela gravidade, calor/evaporação, e pelos exsudados radiculares, que vão permitir que as raízes absorvam água e nutrientes. Este processo é liderado pela planta e depende de vários fatores como a temperatura, a humidade, a luminosidade, doenças, insetos, bem como a fase de crescimento e desenvolvimento.