Aconselhamento técnico, um fator essencial para o futuro do mundo rural

A necessidade de os agricultores terem acesso a um serviço de aconselhamento especializado que os ajude a melhorar a sua produtividade e rentabilidade, bem como a resolver as suas dúvidas técnicas em matéria de cultivo, ficou bem patente na conferência “Produção e distribuição de frutas e produtos hortícolas em Castela e Leão”, organizada pelas Jornadas Interempresas e pelo Grupo Soaga em Cuellar (Segóvia).

A conferência teve lugar na sala cultural Alfonsa de la Torre, em Cuéllar (Segóvia).

A importância da consultoria no desenvolvimento da atividade agrícola e, mais concretamente, na horticultura de ar livre, foi o fio condutor do congresso realizado no passado dia 15 de janeiro na localidade segoviana de Cuéllar, que reuniu um grupo destacado de profissionais do setor.

Este facto foi evidenciado pelos participantes através das suas intervenções, deixando claro que, embora “seja um investimento para o agricultor, é mais do que recuperado”, como afirmou Javier Blázquez, Business Development Spain da FMC.

Este foi o tema central da mesa-redonda que decorreu sob o lema “A importância do aconselhamento nas culturas hortícolas: principais desafios fitossanitários”. O Coordenador de Marketing Operacional da Bayer Cropscience, Ignacio Tobalina, sublinhou que “estamos num processo de mudança para um novo modelo de produção com a implementação de tecnologias que requerem uma curva de aprendizagem por parte do agricultor; os técnicos da empresa têm um alcance, mas é o assessor que tem de supervisionar esta mudança”, salientou Tobalina em referência a este trabalho de assessoria.

“Agora o assessor tem de saber sobre gestão de culturas, pragas, agricultura digital, ferramentas tecnológicas, otimização do uso da água? É uma tarefa abrangente, é preciso saber tudo para uma boa gestão das culturas”, acrescentou Blázquez.

Por sua vez, Javier Alonso, assessor agronómico da Soaga em Castela e Leão, explicou que a empresa recebe formação constante para ajudar continuamente os agricultores a adaptar-se e enfrentar as mudanças que ocorrem no setor. “Estas mudanças permitem-nos avançar para sermos úteis para o agricultor”, para além do facto de assistirem a apresentações de novos produtos para conhecerem melhor as suas caraterísticas e como funcionam melhor para os agricultores.

A mesa-redonda, moderada por Alejandro de Vega, coordenador editorial da revista Tierras Agricultura em Interempresas, também se centrou na escassez de princípios ativos para fazer frente à proliferação de pragas e doenças nas culturas hortícolas. Neste sentido, a chefe do Serviço de Sanidade e Certificação Vegetal da Direção Geral de Produção Agrícola e Pecuária da Junta de Castela e Leão, Victoria Hernández, reconheceu que o Ministério está ciente desta situação. “Transmitimos este tipo de situações ao Ministério, que é responsável pelas autorizações para o registo de novos desenvolvimentos; no nosso caso, recebemos pedidos de autorizações excecionais e transmitimo-los ao Ministério para que seja tomada uma decisão”, salientou.

O evento foi transmitido em direto via streaming para todos os participantes registados.

O debate tornou-se mais aceso com as intervenções do público, que refletiu sobre as diferentes escalas nos Limites Máximos de Resíduos (LMR) para diferentes países, a livre circulação de material vegetal, bem como a falta de controlos para produtos provenientes de países terceiros para a União Europeia, enquanto os “fabricados em Espanha” devem cumprir todos os requisitos e restrições em termos de segurança alimentar e fitossanidade.

Em consonância com os avanços tecnológicos e as suas aplicações no terreno, surgiu a possibilidade de utilizar drones para realizar tratamentos fitossanitários, ao que a chefe do Conselho de Administração recordou que esta opção continua a ser proibida, de acordo com o Real Decreto 1311/2012, que estabelece o quadro de ação para uma utilização sustentável dos produtos fitofarmacêuticos. Victoria Hernández esclareceu que só são permitidos em casos especiais autorizados pelo órgão competente da comunidade autónoma, onde devem ser realizados com produtos autorizados e “apenas para tratamentos aéreos, a utilização de produtos para tratamentos terrestres não é válida”.

Quanto às perspetivas futuras do setor, os participantes na mesa redonda mostraram-se otimistas. Javier Alonso salientou que estão a ser estudados novos desenvolvimentos para os herbicidas e que o sector se apoiará nas novas tecnologias e na tendência crescente para a sua utilização no campo.

Javier Blázquez também se mostrou confiante no trabalho que está a ser realizado para registar novos ingredientes ativos e aplaudiu a capacidade de adaptação do setor. Tobalina reconheceu que os novos desenvolvimentos “vão chegar”, embora “a um ritmo mais lento do que gostaríamos”, e acrescentou que as novas técnicas de edição genética CRISPR têm muito a dizer no futuro, uma vez que “vão evitar a utilização de muitos produtos, quando chegarem ao mercado, pois estão a ser feitos muitos progressos neste domínio e vão mudar os modelos de cultivo e reduzir a dependência dos ingredientes ativos”. Por seu lado, Victoria Hernández sublinhou que tudo está a caminhar para a sustentabilidade, um processo que é regido pela UE, e recordou que “não se trata de proibir, mas sim de expandir o conhecimento para a gestão das pragas”.

Este bloco do dia, dedicado aos desafios da fitossanidade, contou ainda com três apresentações: Hugo Moreno, investigador de pós-doutoramento do Centro de Automação e Robótica (CAR) da UPM-CSIC, centrou-se na “Inteligência Artificial: a nova fronteira no controlo de infestantes”; Ignacio Tobalina abordou as “Chaves para selecionar programas de inseticidas em culturas hortícolas”; e Javier Blázquez apresentou as “Novas estratégias de controlo de pragas em culturas hortícolas”.

Tobalina explicou que muitos produtos de defesa contra pragas e doenças estão a desaparecer, pelo que na Bayer Cropscience estão muito atentos para se adaptarem e prestarem o melhor serviço possível ao agricultor, oferecendo sempre alternativas. “Temos de ver como é que as culturas vão evoluir depois do desaparecimento de inseticidas como o Movento”, disse, acrescentando que ‘nem tudo vai ser controlado com inseticidas naturais, temos de integrar toda uma estratégia, monitorização, fauna auxiliar, etc., o que implica uma nova mentalidade, que temos de conhecer e praticar, algo que a Bayer tem vindo a fazer há anos’.

O representante da Bayer indicou que o trabalho da empresa está a avançar para a química natural, os semioquímicos, embora tenha sublinhado que continuam a trabalhar no desenvolvimento de produtos como o Sivanto, pelo que significa no controlo de pragas. Recordou a sua eficácia no controlo de afídeos, mosca branca e cicadelídeos em várias culturas, juntamente com a formulação Sivanto Prime para morangos, ervilhas e tomates, bem como o Sivanto Energy, focado em cereais, colza, milho doce e batata.

Ignacio Tobalina, Coordenador de Marketing Operacional da Bayer Cropscience.

Ignacio Tobalina sublinhou que a Bayer está “a trabalhar contrarrelógio para introduzir novos ingredientes ativos de que o setor necessita para combater as pragas”, embora tenha acrescentado que é necessário dar prioridade à alternância de ingredientes ativos e modos de ação, porque “os inseticidas a longo prazo podem gerar resistência devido a uma má utilização e não devido a consequências regulamentares”.

Javier Blázquez lamentou a lenta chegada de novos ingredientes ativos, em contraste com a proliferação de pragas, principalmente devido às alterações climáticas e à seca. Na sua opinião, o setor das frutas e legumes tem de lidar com a falta de soluções, o cancelamento de substâncias, a proliferação de pragas, a escassez de novos desenvolvimentos em culturas hortícolas minoritárias e a forte concorrência estrangeira.

Tudo isto, juntamente com a necessidade de um bom aconselhamento, levou a FMC a apostar na agricultura digital. Nesse sentido, Blázquez anunciou o lançamento do Arc Farm Intelligence, a primeira aplicação para visualizar a pressão das pragas em tempo real nas culturas, o que ajuda a tomar decisões, de forma personalizada, para dar um tratamento. Funciona através de mapas de calor, que permitem ver a pressão das pragas através da sua curva de voo. Já está disponível para utilização com a traça da batata (maio a setembro), graças a um projeto em colaboração com a Itacyl e a Interprofesional de la Patata en esta región (OIPACYL), e será alargada às vinhas este ano, bem como às culturas de cebola.

Javier Blázquez, Desenvolvimento Comercial da FMC em Espanha.

Blázquez também destacou as caraterísticas do Cyazypyr, como parte do compromisso da FMC com a sustentabilidade. “Proporciona uma proteção imediata, um controlo duradouro e tem um amplo espetro de ação: mosca-branca, minadores, dípteros, escaravelhos, gorgulhos, percevejos, lagartas, tripes, pulgões e cicadelídeos”. Anunciou também que a FMC está a trabalhar em mais de 40 ingredientes ativos, dos quais 18 já estão em desenvolvimento e mais de 25 estão a ser explorados.

O investigador do CSIC Hugo Moreno destacou a utilização da tecnologia mais avançada aplicada ao campo. “Se queremos produzir mais com menos, aumentar a rentabilidade, melhorar a qualidade da produção, regermo-nos pela PAC, adaptarmo-nos às exigências crescentes do consumidor, tudo passa pela agricultura de precisão, pela robotização. Quem não adotar esta tecnologia nas suas explorações daqui a 10 anos vai ter muita dificuldade”, previu.

Hugo Moreno, investigador de pós-doutoramento no Centro de Automática e Robótica (CAR) (UPM-CSIC).

Moreno descreveu as inovações que já estão ao dispor dos agricultores para muitas das tarefas que realizam nas suas culturas, incluindo a sementeira, a aplicação de herbicidas, a fertilização, a irrigação e a colheita, com sistemas assistidos por câmaras e automatização. “A inteligência artificial deve significar a redução dos trabalhos mais pesados no campo, para que o trabalho duro seja feito por máquinas”, disse, dando como exemplo o projeto europeu SWEET, que aplica herbicidas a 10 quilómetros por hora, ou frotas de robôs autónomos equipados com IA, que fornecem informações em tempo real sobre o estado das culturas, eliminam ervas daninhas ou podem semear, contribuindo para a sustentabilidade, produzindo mais com menos.

A conferência constituiu uma oportunidade para conhecer as últimas tendências no setor da horticultura extensiva. Entre elas, vale a pena destacar as novas linhas de financiamento específicas para os profissionais do setor. José Carlos García, diretor de Negócio Agrícola da área de Castela do Banco Sabadell, explicou o conceito de sustentabilidade como uma oportunidade para a agricultura. “A transição do nosso modelo de negócio para um modelo mais sustentável não é apenas um desafio, mas também representa uma grande oportunidade para as empresas se diferenciarem dos seus concorrentes”, disse ele.

José Carlos García Bravo de Soto, Diretor do Negócio Agrícola do Banco Sabadell (zona de Castilla).

O diretor do Sabadell destacou no seu discurso a nova linha ICO-MAPA-SAECA para os jovens. “A ajuda consiste num desconto de 15% sobre o capital das operações de financiamento formalizadas, com um montante máximo de 15.000 euros de ajuda acumulada para as operações do mesmo beneficiário”, disse ele. Este é um novo produto lançado pelo Banco Sabadell em 2025, com o requisito de que os beneficiários não devem ter mais de 40 anos de idade no mesmo ano em que o pedido é apresentado ou que, no caso de pessoas coletivas, o requisito de idade aplica-se ao chefe da exploração ou ao acionista maioritário.

No que diz respeito à importância do aconselhamento agrícola, a conferência incluiu uma apresentação de Rubén García e Carmen Villafáfila, conselheiros agronómicos de Soaga, em Castela e Leão, para partilharem as suas experiências neste domínio. O primeiro resumiu uma das principais tarefas que realizam no terreno ao afirmar que “é essencial o acompanhamento da cultura, por parte dos conselheiros e dos agricultores, para verificar a saúde da cultura e depois decidir o que e como atuar. Posteriormente, é necessário verificar como é que a cultura reagiu aos tratamentos para avaliar a sua eficácia”.

Rubén García e Carmen Villafáfila, conselheiros agronómicos de Soaga Castilla y León.

Carmen Villafáfila, por sua vez, afirmou que o aconselhamento em horticultura “é mais complexo, devido ao cancelamento de ingredientes ativos, ao tipo de produtos fitossanitários utilizados, aos planos de fertilização que devem ser elaborados e à escolha da cultura de acordo com a rentabilidade”. O assessor técnico da Soaga referiu-se também à necessidade de cumprir as obrigações decorrentes dos últimos marcos legislativos, como a implementação do Caderno de Exploração Digital (CUE), de momento de carácter voluntário, e a adaptação às restrições de aplicação de azoto nas zonas vulneráveis designadas em Castela e Leão.

Manuel Crespo, diretor Comercial de Especialidades do Grupo Soaga, falou sobre os desafios da fertilização em culturas hortícolas. Como filosofia de trabalho, Crespo recordou que atualmente “não vamos poder fornecer todos os nutrientes que queremos, pelo que temos de aplicar o que vai estar sempre disponível para as culturas e que vai favorecer a retenção de água no solo”.

Neste sentido, o responsável da Soaga passou a explicar a linha Edaphos com ativador de solo, dentro da gama especializada Fertimón Pro. Na sua apresentação, salientou que esta linha de produtos tem a qualidade de induzir o crescimento radicular como efeito direto na planta e, como efeito indireto, serve de alimento para os microrganismos do solo, “o que compensa o possível efeito nocivo dos fertilizantes minerais”.

Outro ponto abordado na conferência foi a importância da semente como fator de produção nas culturas hortícolas. Enrique Cadiñanos, diretor de Vendas e Desenvolvimento da Bejo Ibérica, sublinhou que esta empresa caracteriza-se pelo seu trabalho como reprodutora, o que significa que todas as suas variedades são desenvolvidas pela própria empresa. A Bejo também se distingue pelo papel crucial que atribui às abelhas na produção de sementes de legumes: “temos mais de 15 mil colónias de abelhas em todo o mundo, geridas por 25 apicultores. Graças a isso, 80% das nossas culturas são polinizadas por abelhas”, explicou Cadiñanos no seu discurso.

Enrique Cadiñanos, Diretor de Vendas e Desenvolvimento da Bejo Ibérica.

No que diz respeito à sanidade como uma das principais caraterísticas das variedades produzidas pela Bejo, Enrique Cadiñanos sublinhou que “na Bejo, são efetuados muitos testes às sementes para identificar doenças, estes testes demoram muito tempo e são muito complexos”. Para além disso, a tecnologia B-MOX® da Bejo permite aumentar as defesas naturais da semente durante a germinação.

A cultura da batata também teve um lugar de destaque na conferência, graças à intervenção de Juan José López, diretor de Operações da Agriindus, uma empresa do Grupo Intersur. Na sua intervenção, destacou a fórmula de trabalho que oferecem aos agricultores, que consiste em formalizar contratos com serviços agronómicos, “desde a sementeira até à colheita, para que nunca haja um técnico no campo e o agricultor esteja sempre acompanhado”, disse o responsável da Agriindus.

Juan José López, Diretor de Operações da Agriindus (Grupo Intersur).

A empresa é especializada nas culturas de cebola, batata e cenoura. “O setor está a atravessar uma crise de mudança geracional, razão pela qual a Agriindus tomou a decisão de adotar o papel de 'agricultores', através da integração de parcelas de terra”, relatou Juan José López em relação ao esforço que a empresa está a fazer para evitar a perda de hectares de culturas. “O objetivo é que as explorações não se percam e que a rentabilidade do agricultor seja assegurada”, argumentou López.

O dia proporcionou uma oportunidade para trocar experiências e promover contactos profissionais entre os participantes na área de networking.