Entrevista a André Silva, Business Development & Consultants na Redge

A Lennox desenvolveu produtos para a agricultura de precisão, incluindo chillers de elevada eficiência energética, bombas de calor reversíveis, sistemas modulares e controlo inteligente

“A integração de sistemas hidrónicos representa uma mudança de paradigma na forma como encaramos a produção agrícola”, defende, em entrevista, André Silva, Business Development & Consultants na Redge (que substitui a Lennox na regiao EMEA). A aplicação destas soluções - que recorrem à elevada capacidade térmica da água - na agricultura garante “eficiência energética, o controlo fino da temperatura e da humidade e a redução do impacto ambiental”.

André Silva, Business Development & Consultants na Redge.

Os sistemas hidrónicos, que utilizam a água como meio de transferência de calor, têm vindo a ganhar destaque como uma das soluções mais eficientes e sustentáveis para controlo térmico em vários setores, incluindo a agricultura. A elevada capacidade térmica da água, combinada com a sua eficiência no transporte de energia, torna estes sistemas ideais para ambientes onde o controlo preciso da temperatura é essencial.

Ao contrário dos sistemas baseados em ar, os sistemas hidrónicos garantem maior estabilidade térmica, menores perdas energéticas e uma climatização mais uniforme. São compostos por tubagens, bombas de circulação, permutadores de calor e unidades térmicas como chillers ou bombas de calor, complementados por sistemas de automação e controlo inteligente. Essa arquitetura permite uma gestão altamente eficiente da energia — com estudos a indicarem que os sistemas hidrónicos podem reduzir os consumos energéticos entre 30% a 50% face a soluções convencionais.

Na agricultura, onde o controlo do microclima tem impacto direto na produtividade e na qualidade das culturas, os sistemas hidrónicos representam uma mais-valia inquestionável. Permitem climatizar estufas, regular a temperatura da água em sistemas de hidroponia e aquecer ou arrefecer espaços de armazenamento ou processamento, sempre com grande eficiência. Além disso, contribuem para reduzir o desperdício de recursos: segundo a FAO (Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura), cerca de 60% da água utilizada na agricultura é desperdiçada devido a sistemas ineficientes — algo que os sistemas hidrónicos, aliados à automação, ajudam a combater significativamente.

Entre as vantagens mais relevantes destaca-se a eficiência energética, com poupanças reais a médio prazo; o controlo fino da temperatura e da humidade, essencial para culturas sensíveis; e a redução do impacto ambiental, uma prioridade crescente no setor agrícola. A utilização de água como vetor térmico também favorece sistemas de energia renovável, como bombas de calor geotérmicas ou painéis solares térmicos.

A eficiência dos sistemas traduz-se numa menor necessidade de inputs externos e melhor gestão da água, essencial num setor cada vez mais condicionado pelas alterações climáticas.

eComfort: Bomba de Calor eComfort desenvolvida para fiabilidade e eficiência.

A Lennox, enquanto referência internacional na climatização e soluções térmicas, tem desempenhado um papel importante nesta evolução, estando também na vanguarda de desenvolvimento de produtos cada vez mais adaptáveis aos seus clientes. Com décadas de experiência, a empresa desenvolveu já produtos especialmente indicados para a agricultura de precisão, incluindo chillers de elevada eficiência energética, bombas de calor reversíveis, sistemas modulares e controlo inteligente capazes de ajustar automaticamente os parâmetros em função das condições ambientais e das necessidades das culturas.

Os equipamentos da marca Lennox são pensados para ambientes exigentes e oferecem uma fiabilidade e desempenho de excelência, mesmo em condições extremas. Além disso, a empresa investe continuamente em inovação tecnológica, otimização energética e sustentabilidade ambiental, pilares do seu posicionamento enquanto parceiro estratégico do setor agrícola.

A Lennox tem um portfólio de soluções de climatização e controlo térmico altamente inovadoras, com forte aplicabilidade no setor agrícola, nomeadamente em estufas e sistemas de produção controlada. Destaco:

• Unidades hidrónicas de alta eficiência (chillers e bombas de calor): equipamentos que asseguram um fornecimento estável de água quente ou fria, com elevada eficiência energética e baixo impacto ambiental.
• Soluções modulares: a flexibilidade dos sistemas Lennox permite adaptar as soluções à dimensão e especificidades de cada exploração agrícola, possibilitando uma expansão gradual e sustentada.
• Controlo inteligente: sistemas de gestão integrados que otimizam o funcionamento dos equipamentos em função das necessidades reais, garantindo a máxima eficiência e a estabilidade dos parâmetros críticos para o crescimento das culturas.

Num futuro próximo e numa também evolução natural das empresas, a Lennox será chamada de Redge, uma empresa cada vez mais focada no mercado europeu e nas suas necessidades e características.

Os sistemas hidrónicos são amplamente utilizados na agricultura de precisão, especialmente em:

• Estufas: permitem o controlo rigoroso da temperatura, garantindo condições ideais para o desenvolvimento das culturas, independentemente das variações climáticas exteriores.
• Hidroponia: em sistemas onde as plantas crescem em substratos inertes ou em água, a regulação térmica dos nutrientes e da água de irrigação é fundamental para maximizar a produtividade.
• Áreas de germinação e viveiros: que exigem estabilidade térmica para uma taxa de sucesso elevada.
• Armazéns e câmaras de conservação: onde o controlo da humidade e temperatura influencia diretamente a longevidade dos produtos.
• Instalações agroindustriais: onde o arrefecimento ou aquecimento dos espaços impacta a transformação e o acondicionamento dos produtos agrícolas.

Os resultados são evidentes: ciclos de produção mais estáveis, aumento das taxas de crescimento, maior qualidade dos produtos e melhor eficiência no uso dos recursos.

Os sistemas hidrónicos, aliados a sensores e controladores de última geração, conseguem manter variações de temperatura dentro de margens extremamente estreitas, essenciais para culturas sensíveis. Culturas de elevado valor como tomate, pepino, morangos, folhas verdes, flores ornamentais, ervas aromáticas e plantas medicinais são particularmente sensíveis ao ambiente em que se desenvolvem. Nestes casos, pequenas variações na temperatura ou na humidade podem resultar em perdas significativas — algo que os sistemas hidrónicos ajudam a mitigar com eficácia.

A hidroponia, que utiliza soluções nutritivas em substituição do solo, tem ganho terreno em culturas onde a uniformidade, qualidade e redução do impacto ambiental são prioritárias. Entre as culturas mais comuns destacam-se, por exemplo, a alface e outras folhas verdes, ervas aromáticas, morangos e frutos vermelhos e também as plantas medicinais, com grande sucesso e baixo impacto ambiental.

É verdade que a implementação destas soluções pode envolver desafios, como o investimento inicial ou a necessidade de mão de obra qualificada. No entanto, o retorno sobre o investimento é visível a médio prazo, com poupanças energéticas, redução de perdas e aumento da produtividade. Além disso, a modularidade dos sistemas Lennox permite uma implementação faseada, adaptada à realidade de cada exploração. Para isso os nossos clientes poderão contar com a experiência dos quadros da Lennox para poderem efetuar expansões às instalações atualmente em funcionamento.

Olhando para o futuro, a integração de sistemas hidrónicos representa uma mudança de paradigma na forma como encaramos a produção agrícola. Permite enfrentar os desafios climáticos, otimizar recursos escassos e garantir maior previsibilidade e sustentabilidade. Estes sistemas estão a moldar uma agricultura mais inteligente, eficiente e resiliente — e empresas como a Lennox estão na linha da frente deste processo, fornecendo a tecnologia, a engenharia e o suporte necessários para tornar essa transformação uma realidade.

Em suma, os sistemas hidrónicos são uma tecnologia estratégica para a agricultura do futuro, capaz de aliar eficiência produtiva à responsabilidade ambiental.