BKT: Portugal, um mercado-chave para crescer

A BKT continua a crescer. Isto é demonstrado, para além dos números, pela sua crescente presença em novos mercados e no primeiro equipamento de fabricantes de referência. Tudo isto graças a um grande investimento no desenvolvimento de novos pneus que estão em sintonia com uma agricultura cada vez mais sustentável. Lucia Salmaso, CEO da BKT Europe, explica à Agriterra quais serão os próximos passos para a multinacional num setor com vasta concorrência.

O mercado português é um mercado-chave para a BKT. Com efeito, atualmente somos líderes do setor Off-Highway em Portugal, o que, por si só, diz bem em como este mercado é importante para nós. Tão importante que, no final de 2019, teve lugar em Cantanhede, a abertura da nova sede do nosso distribuidor em Portugal e Espanha, a S. JOSÉ Logística de Pneus. Esta localidade dispõe igualmente de um novo armazém, que permitiu aumentar a capacidade de gestão e armazenamento, e obter uma posição estratégica a nível logístico. Estas iniciativas aumentaram, de forma notável, a nossa eficiência e resultaram numa redução significativa dos tempos de entrega dos pneus, com o consequente aumento da capacidade competitiva. Não só em Portugal, mas também em Espanha, ambos os mercados são estratégicos para nós.

A BKT está presente no território português desde 2006, graças à parceria com a S. JOSÉ Logística de Pneus. Uma aliança que nos permitiu ocupar um lugar entre os principais fornecedores nacionais de pneus destinados ao setor agrícola e industrial.

Na verdade, para nós, a sustentabilidade não é apenas mais um aspeto a "incluir" no nosso negócio, mas antes o único instrumento que permite assegurar o nosso futuro, e um investimento para o planeta que deixamos às próximas gerações. É da nossa inteira responsabilidade pormos o máximo cuidado em tudo aquilo que fazemos e preocuparmo-nos com a pegada ambiental que deixamos.

Na BKT esta responsabilidade é levada muito a sério – enquanto empresa, consideramos que devemos dar sempre um bom exemplo –, pelo que temos uma abordagem sustentável em muitas das nossas atividades. Procuramos que todas as nossas escolhas cumpram o requisito da sustentabilidade: desde a fase de produção, em que instalamos sistemas eólicos de energia ”limpa”, até à decisão de plantarmos o maior número de árvores nos nossos estabelecimentos e ao apoio que damos a iniciativas de sensibilização.

A sustentabilidade abrange também os nossos processos produtivos, com o objetivo final de desenvolver produtos duradouros, ou seja, pneus não só resistentes, mas que também respeitem o solo.

Graças ao acordo de investigação conjunta, assinado com a Kultevat Inc., e após uma série de estudos e experiências, desenvolvemos novos métodos de composição, para substituir gradualmente a utilização de borracha natural por taráxaco TKS. O taráxaco produz uma substância semelhante à borracha natural mas, ao contrário da árvore-da-borracha, necessita de um território e de um clima menos específicos, pois cresce em todo o lado.

Além disso, estamos a investigar a possibilidade de introduzir fibras vegetais nos materiais de composição, como a nanocelulose e as nanoargilas. Utilizando estes materiais poderemos melhorar as propriedades dos componentes. Está igualmente em fase de teste a utilização de celulose natural, muito abundante na natureza, bem como de grafeno e de nanosílica, ambos com capacidade para melhorar de forma significativa os desempenhos dos pneus. Além disso, estamos a desenvolver novas misturas de alta resistência cut&chip, ou seja, resistentes a cortes e abrasão, além de misturas ultrarresistentes ao calor, com capacidade para suportar grandes cargas e, ao mesmo tempo, manter um ótimo TKPH, ou seja a razão média entre o peso transportado pela máquina e os km/h.

Pois - como já aludimos - um aspeto importante da sustentabilidade dos produtos consiste no seu desempenho. Um pneu com uma maior duração não precisa de ser substituído com tanta frequência, o que tem um efeito positivo na eficiência e no ambiente.

Para melhorar o desempenho dos pneus - e, em primeiro lugar, a resistência - a BKT está a desenvolver tecnologias de vanguarda e a trabalhar em novos compostos de alto desempenho utilizando nanomateriais ou nanocompostos, materiais em que pelo menos uma das dimensões é inferior a 100 nanómetros. Combinando um nanomaterial com outros materiais, obtém-se um nanocomposto, com propriedades bastante diferentes do material principal, e consequente melhoria de desempenhos como a estabilidade térmica ou mecânica.

O pneu do futuro será assim sustentável, resistente, com propriedades avançadas, cada vez mais produtivo e tecnológico, e em perfeita simbiose e comunicação com a máquina que equipa. Isto é ainda mais verdade quando se fala de aplicações agrícolas, cujas máquinas são cada vez mais potentes e pesadas, mas que, ao mesmo tempo, precisam de ser cada vez mais delicadas com o terreno, para prevenir a sua compactação, e conservar a saúde do terreno.

Para não danificar um terreno que precisa de dar o maior rendimento possível, respeitando os parâmetros da sustentabilidade, são necessários pneus específicos, que tenham características diferentes consoante os terrenos e os trabalhos efetuados pelas máquinas e que contribuam para reduzir a compactação do solo.

Face a esta necessidade crescente, a BKT adotou há alguns anos as novas tecnologias de flexão (IF) e muito elevada flexão (VF). Com efeito, um pneu VF é concebido para transportar mais 40% de peso à mesma pressão de ar que um pneu standard, ou seja, a pressão de ar pode ser reduzida em 40% e transportar o mesmo peso de um pneu standard. Um pneu IF, por sua vez, é concebido para transportar mais 20% de peso à mesma pressão de ar que um pneu standard. Neste caso, a pressão de ar pode ser reduzida em 20%, continuando a transportar o mesmo peso, mas reduzindo de forma significativa o impacto sobre o solo.

Criámos a linha de pneus radiais BKT Agrimax precisamente para satisfazer as necessidades de sustentabilidade da nova agricultura. No que diz respeito às tecnologias IF e VF, e refiro-me em particular aos modelos Agrimax V-Flecto, que melhora os desempenhos dos tratores de nova geração, Agrimax Force, ideal para tratores de alta potência (mais de 250 CV), Agrimax Teris, concebido para ceifeiras-debulhadoras e espalhadores de estrume de alta potência e, por fim, Agrimax Spargo, adequado às culturas em renques.

Já para não falar da vasta gama Flotation, pensada para os reboques. Ainda que os tratores tenham uma importância indiscutível nas operações agrícolas, não são os únicos que fazem o trabalho. Os pneus do trator, que aumentam a sua potência sem danificar as colheitas, são tão importantes quanto os pneus do reboque.

O novo website não é apenas a versão online do mundo BKT, é muito mais do que isso. Procurámos escrever uma história, ou antes #BKTStories, em que os nossos utilizadores nos avaliam e julgam com um olhar de especialista e dados na mão. O nosso objetivo é dar-lhes o maior espaço possível de expressão, porque é neles que pensamos quando desenvolvemos um produto. São eles os únicos que nos podem informar das verdadeiras necessidades no terreno e dar-nos feedback exaustivo para nos ajudar a progredir e a melhorar.

Esta relação com os nossos utilizadores dura há vários anos. Sem os nossos utilizadores, a BKT não poderia fazer o que faz, e queremos que eles percebam o importante papel de protagonistas que desempenham no setor. Assim, além de homenagear os nossos utilizadores, o nosso objetivo é partilhar as suas experiências para darmos o máximo de informações possíveis sobre o universo BKT e os seus produtos. Queremos que se ouçam outras vozes e não apenas a voz da BKT.

Deste modo, estabelecemos um diálogo direto e aberto, de utilizador a utilizador. Além disso, os utilizadores da página web poderão encontrar a solução mais adequada às suas necessidades e identificar-se com as dinâmicas do seu próprio trabalho quotidiano.

Os testemunhos chegam de todos os setores em que operamos - não apenas da agricultura - e de todo o mundo. Considero que é uma experiência enriquecedora poder ver pessoas que fazem o mesmo trabalho, mas em locais completamente diferentes do planeta, e com necessidades e máquinas diferentes.

Como sabe, somos particularmente ativos nas atividades de marketing, nos patrocínios e parcerias, e esta iniciativa enquadra-se nesta dinâmica estratégica.

O Tractor of the Year é um evento de referência para a mecanização agrícola europeia, que nos dá muita visibilidade no setor – sobretudo nos Equipamentos Originais, um segmento em que estamos cada vez mais a concentrar os nossos esforços – mas é também um Prémio desejado que reconhece os esforços dos produtores de equipamentos em termos de inovação.

Escolhemos esta parceria porque consideramos que a BKT tem muitas coisas em comum com o Tractor of the Year, sobretudo o olhar virado para o futuro. Unem-nos também os princípios relativos ao papel central da sustentabilidade, da qualidade e do apoio à investigação na área tecnológica. O objetivo passa, seguramente, pela visibilidade, mas também por partilhar o mais possível os conhecimentos comuns na área da mecanização agrícola e dos pneus do futuro. Apoiamos assim a “agricultura de amanhã” e associamos a BKT à marca TotY, sinónimo de inovação.

É impossível não nos apercebermos de como a tecnologia se está a tornar determinante para a indústria dos pneus em geral. A BKT iniciou investigações sobre sistemas de integração melhorados, quer para os pneus, quer para os equipamentos, e sobre a otimização dos fluxos de dados e processos analíticos destinados ao aumento da produtividade. Tudo isto para responder às novas tendências em termos de equipamento, gestão da frota e do local de trabalho, sustentabilidade, mobilidade diferente, eletrização e segurança.

Como dizia há pouco, estamos também a trabalhar no desenvolvimento de novos materiais e novas misturas, com o objetivo bem definido de melhorar ainda mais tanto o desempenho como a duração. Por fim, nunca nos cansamos de ampliar a gama com novos modelos e tamanhos. Apenas graças a esta “simples” filosofia podemos contar com uma das carteiras de produtos mais ricas do mercado e não temos intenções de modificar esta estratégia.

Há alguns meses substituímos a nossa clássica página publicitária em diversas revistas europeias do setor por uma mensagem diferente. Decidimos dizer “Obrigado”. Obrigado a todos os agricultores e aos operadores do setor alimentar, que num período tão difícil, tão confuso e assustador, não pararam por um segundo.

A minha mensagem é a mesma: Obrigado.

Obrigado porque o vosso trabalho é fundamental para que todos nós possamos continuar a ter à nossa mesa os frutos da terra. Não pensem que o vosso trabalho não é visto nem apreciado. Pelo contrário, estamo-vos infinitamente gratos.

Gostaria também de deixar um sinal de esperança, porque se esta situação pôs "o mundo de pernas para o ar", a verdade é que estamos todos na mesma situação e que esta, paradoxalmente, nos tornou mais unidos. Devemos aprender com esta lição a considerar a total imprevisibilidade dos acontecimentos e a mostrar a nossa resiliência, a pensar de forma positiva e a acolher este “desafio” à inovação. Todos os momentos, mesmo os piores, trazem sempre uma oportunidade.