Transição digital no setor agrícola: a importância da transferência do conhecimento de e para o setor

O setor agro enfrenta metas crescentes de sustentabilidade e competitividade, onde são necessários elevados níveis de produtividade e eficiência. Neste sentido, os ecossistemas agrícolas estão em incessante procura de ferramentas para aperfeiçoar/melhorar a gestão agrícola através da monitorização das culturas, dos fatores ambientais e do solo, controlo da fertirrega, prevenção de doenças, gestão de resíduos e rastreabilidade na cadeia agroalimentar.

Apesar das muitas ofertas disponíveis no mercado para apoio à tomada de decisão, por vezes, tomar a decisão de escolha não é um processo imediato e fácil. Para além do mais, este pode estar aliado aos custos e ao suporte técnico especializado limitado, o que faz com que a agricultura digital esteja apenas ao alcance de uma pequena fração de explorações. Assim, encontrar soluções tecnológicas para uma agricultura de precisão dimensionadas à medida, com custo-benefício acessível e em resposta a uma necessidade específica, e que integrem apoio técnico especializado é um dos grandes desafios do setor e ao qual a Associação SFCOLAB procura responder. Neste sentido, o SFCOLAB é o Laboratório Colaborativo para a Inovação Digital na Agricultura e, assim, a referência nacional para a transição digital no setor.

De facto, quatro barreiras principais são apontadas face à adoção da agricultura digital ou agricultura 4.0, nomeadamente:

i) acessibilidade às soluções e o processo de comunicação em áreas remotas

ii) confiança

iii) conhecimento

iv) motivação.

Assim, o sucesso para a adoção destas soluções é crítico e, depende não só do desenvolvimento e/ou implementação de soluções inovadoras e, acima de tudo acessíveis, mas também da disponibilização de apoio técnico adequado aos agricultores, e demonstração dos resultados, face às práticas agrícolas normalmente aplicadas. Neste sentido, esta transição digital passa por um processo de transferência do conhecimento de e para o setor agrícola que poderá ser através do desenvolvimento de projetos, de âmbito nacional e internacional, de ações de formação/workshops, desenvolvimento de soluções à medida ou até ações pedagógicas nas escolas. A título de exemplo, de seguida são apresentadas algumas das ações em curso que visam a transição digital do setor nacional.

• Projeto Smart Farm 4.0

O projeto 'Smart Farm 4.0: soluções inteligentes para uma agricultura sustentável, preditiva e autónoma' é um projeto mobilizador com a referência 46078 que teve início em julho de 2020 e decorre até junho de 2023. Este projeto resulta de um esforço colaborativo entre 16 parceiros para alavancar a transferência para o mercado de novas soluções que visam otimizar a utilização dos recursos, a sustentabilidade e a resiliência dos sistemas agrícolas e a sua rentabilidade e valor acrescentado. O consórcio é liderado pela Tomix e tem como parceiros: Tomix, SFCOLAB, Adega Cooperativa de São Mamede da Ventosa, Impactwave, SGS Portugal, Flowake, Associação para a Valorização Agrária – AVA, Universidade Nova de Lisboa, INIAV, IPLeiria, COTHN, FCUL, ISCTE, Quinta do Pinto, Luís Vicente e INESC TEC.

Este projeto, cofinanciado pelos FEEI, através do Programa Operacional Competitividade e Internacionalização e do Programa Operacional Regional de Lisboa, pretende contribuir de forma decisiva para a transição e democratização de uma agricultura inteligente, mais sustentável, preditiva e autónoma de forma a maximizar o valor acrescentado de produtos nacionais de horticultura, fruticultura e viticultura, com ênfase na região Oeste de Portugal. Neste sentido, fazem parte deste projeto quatro PPSs – produtos, processos ou serviços, que visam a) Agricultura sustentável: eficiência do uso dos recursos para a resiliência dos sistemas produtivos; b) Agricultura preditiva: ferramentas de I4.0 para gestão preditiva de culturas; c) agricultura autónoma: veículo autónomo modular e configurável para diferentes atividades agrícolas; d) Agricultura 4.0 acessível: roadmap de transição para a agricultura inteligente.

Projeto HIBA – Hub Iberia Agrotech

O Projeto HIBA – 'Hub Iberia Agrotech' (https://hubiberiaagrotech.eu/index.php/pt/home-pt/), liderado pelo Ministério da Agricultura, Pecuária, Pescas e Desenvolvimento Sustentável do Governo Regional da Andaluzia (Espanha) através da Andaluzia Agrotech DIH e do qual o SFCOLAB é beneficiário, é um projeto Interreg que resulta de uma iniciativa luso-espanhola com um orçamento de 5,3 milhões de euros, para a criação de um ecossistema multi-regional destinado à digitalização do setor agroalimentar através dos Hubs de Inovação Digital (DIH).

Deste projeto fazem parte 19 entidades relacionadas com o empreendedorismo e a inovação digital no setor agroalimentar em Espanha e Portugal que, até dezembro de 2022, colaboram para a criação de uma rede ibérica de DIHs na Agrotech para fomentar o empreendedorismo e melhorar a competitividade empresarial baseada na inovação digital, promovendo o relançamento económico pós-Covid-19.

Este projeto tem como consórcio português o SFCOLAB, INIAV – Instituto Nacional de Investigação Agrária e Veterinária, Universidade de Évora, Universidade do Algarve, Instituto Politécnico de Beja, INL - Laboratório Ibérico Internacional de Nanotecnologia e Consulai.

• Polo de Inovação Digital SFT-EDIH: Smart Sustainable Farms, Foods and Trade European Digital Innovation Hub

O Smart sustainable farms, foods and trade European Digital Innovation Hub (SFT-EDIH) (https://www.sft-edih.eu/), é um Digital Innovation Hub (DIH), do qual o SFCOLAB integra a Comissão Executiva. O SFT-EDIH é um polo de inovação digital para o setor agroalimentar e tem como missão ser um balcão único de acesso para a digitalização do setor, do prado ao prato.

O SFT-EDIH é um consórcio constituído por 28 das mais representativas instituições que operam no setor agroalimentar em Portugal e, resulta da fusão de três iniciativas, lideradas pela BGI, pela CAP e pelo SFCOLAB, cuja complementaridade permite endereçar os principais desafios de digitalização da cadeia agroalimentar desde produtores, processadores e os distribuidores.

O SFT-EDIH é reconhecido a nível nacional (IAPMEI), conforme Despacho n.º 11092-B/2021 de 11 de novembro 2021, e integrado numa rede europeia do qual foi atribuído um selo de excelência. O SFT-EDIH tem como missão acelerar a adoção de tecnologias chave para a transição digital, como inteligência artificial (AI), internet das coisas (IoT), ciência de dados, blockchain, fotónica, robótica, realidade virtual e aumentada e cibersegurança. Neste sentido, o SFT-EDIH atuará na implementação de serviços, impulsionando um novo conceito de 'biomarcadores digitais' agrícolas que podem minimizar drasticamente a pegada ambiental, promovendo uma economia circular baseada em subprodutos da cadeia e permitir a rastreabilidade total do produto da do prado ao prato.

• SOFIS: Smart Orchard Ferti-Irrigation System

O SOFIS – Smart Orchard Ferti-Irrigation System é um sistema modular e personalizado de sensores proximais de baixo-custo, dimensionado de acordo com as necessidades específicas para a gestão agrícola. Trata-se de uma solução de sensoriamento inclusiva, para todas as dimensões agrícolas, dotada de comunicação remota, processamento de dados, geração de informação útil e em tempo real para a gestão eficiente dos recursos e fatores de produção.

Esta informação de apoio à tomada de decisão, baseada em modelos adaptados às culturas e à região edafoclimáticas, é acessível através de uma plataforma interativa, aberta e gratuita. Para além disso, o SOFIS destaca-se por oferecer um programa de acompanhamento/ suporte técnico especializado e continuado aos seus utilizadores.

O SOFIS, por ser uma solução modular e personalizada, pode ser dimensionado para todas as fileiras do setor agrícola, tanto ao ar livre como em estufa, em produção em solo e hidroponia e em modos de produção extensivo e intensivo, independente da maturidade digital da exploração agrícola.

SFCOLAB vai à Escola

Acreditando no poder da comunicação da ciência e da tecnologia na sociedade em geral e nas faixas mais jovens em particular, como meio de estabelecer e acelerar a transformação digital na Agricultura assim como influenciar governantes e decisores nas leis e decisões, o SFCOLAB tem vindo a contribuir ativamente para a literacia digital na agricultura em todas as faixas etárias, através do desenvolvimento de ações pedagógicas.

Desta forma, o SFCOLAB contribui, desde a sua criação, para a semana da ciência celebrado anualmente em novembro, (evento criado em todo o território nacional desde 1996, com a criação do Dia Nacional da Cultura Científica e celebrado a 24 de novembro por iniciativa do então ministro da Ciência José Mariano Gago em homenagem ao divulgador de ciência Rómulo de Carvalho, que nasceu nesta data), com atividades de divulgação, formação e experimentação das diferentes tecnologias digitais, através de visitas às escolas da Região da área de atuação do SFCOLAB, ou recebendo alunos e estudantes nas suas instalações.

Estas visitas centram-se particularmente na sensibilização dos mais jovens para as vantagens da aplicação das novas tecnologias digitais ao serviço da agricultura para uma maior sustentabilidade na produção e ambiente.