“Em pouco tempo, o caderno de campo digital já não será um desafio, mas sim a automatização no momento de o preencher”

O investigador da Universidade de Sevilha é um dos principais intervenientes na transformação digital da agricultura no nosso país. A Interempresas teve a oportunidade de conversar com este especialista para compreender a realidade da formação relacionada com a engenharia agronómica durante a celebração em Sevilha do XII Congresso Ibérico de Agroengenharia.

A edição deste ano é a décima segunda e tivemos a sorte de organizá-la na nossa casa, a Universidade de Sevilha. Acho que a organização de um evento com estas características a cada dois anos, numa área de especialização tão específica como a nossa, tem muito mérito. Quanto à estrutura do encontro, desde a organização que não fizemos nada além de construir sobre as conquistas das edições anteriores.

A mudança mais óbvia em relação às últimas edições ocorreu no que diz respeito à evolução das novas tecnologias. O avanço na sustentabilidade e nas ferramentas destinadas à otimização dos processos tem-se refletido muito bem nas 94 publicações apresentadas no Congresso deste ano, todas de excelente qualidade.

Talvez a visibilidade dessa formação universitária seja minoritária entre a sociedade se a compararmos com outros cursos. No entanto, estamos num momento em que a produção profissional e a empregabilidade deste curso é de, praticamente, 100% no presente. Sendo necessária uma especialização subsequente, a carreira de engenheiro agrónomo permite que obtenha um emprego de acordo com a formação sem qualquer problema.

Os estudos de engenheiro agrónomo também têm uma característica muito definida que é a multidisciplinaridade. Um engenheiro agrónomo pode trabalhar numa empresa de insumos, seja como consultor de agricultores no campo ou a participar na construção de uma adega. Por isso, acredito que a carreira de engenheiro agrónomo oferece essa versatilidade aos alunos para que, ao concluírem os seus estudos, possam ter uma ampla gama de opções para trabalhar.

Acredito que todas as questões que foram abordadas no Congresso serão muito relevantes para todo o setor agroalimentar a curto e médio prazo. No entanto, gostaria de destacar um tópico como os biocombustíveis, mais especificamente o bioetanol. Pode ser um fator-chave, não tanto para a mobilidade dos veículos, mas para a reindustrialização do meio rural. Este tipo de indústria permite fixar postos de trabalho em áreas rurais e pode ser muito importante para o fenómeno denominado de 'Espanha Vazia'.

Outro aspeto a ser destacado é o trabalho de determinação do teor de micotoxinas no cultivo do trigo. Trata-se de um problema de segurança alimentar, devido ao perigo que estes fungos podem representar para a saúde humana e animal. A linha de trabalho atual é baseada na monitorização remota da doença e na realização de controlos e tratamentos de prevenção para evitar o seu aparecimento.

A questão da cibersegurança tem sido um dos tópicos mais recentes deste ano, embora no momento não seja muito difundida no âmbito agrário. No entanto, é sem dúvida uma das preocupações para o futuro, ao haver cada vez mais exposição a qualquer tipo de ataque dessas características devido à enorme ligação que ocorre hoje entre todos os elos da cadeia alimentar.

O consultor, tal como o conhecemos atualmente, deve ser formado através de formação complementar para enfrentar todos os desafios colocados pela entrada em vigor da nova PAC. O primeiro passo, portanto, é atualizar-se com pós-graduações ou, simplesmente, formações não regulamentados como cursos que permitam compreender e gerir todas as novas ferramentas que chegam ao mercado para, por exemplo, preencher o caderno de campo digital. O que o técnico não deve fazer é percecionar todas essas mudanças como um obstáculo ao seu desempenho profissional.

Na minha opinião, a chave para facilitar essa tarefa é a recolha de dados por máquinas agrícolas e sistemas de gestão das explorações. Esses dispositivos podem, por si só, aglutinar e processar todos os dados necessários para preencher o caderno de campo digital. Acredito que dentro de pouco tempo, o caderno de campo digital já não será um desafio. Por outro lado, pode sê-lo a automatização no momento de o preencher.

'Future Farm' é o terreno que a Universidade de Sevilha disponibiliza aos alunos do seu Mestrado em Agricultura Digital e Inovação Agroalimentar para que possam ganhar experiência na utilização de novas tecnologias aplicadas à agricultura.

Se nos referimos à implementação da tecnologia na nossa agricultura, acho que ainda está a ser bastante difícil. Concordo com o modelo que José Enrique Fernández (CSIC) promulgou durante o seu discurso no Congresso relativamente à “intensificação sustentável”. Ou seja, a fórmula deve ser fazer agricultura intensiva, mas de forma sustentável, dado que temos que alimentar uma população mundial em constante crescimento, sem entrar no capítulo dos padrões de qualidade que também estão a aumentar.

Houve uma evolução nos últimos anos, não só no nosso Mestrado, mas também em toda a Universidade de Sevilha. A nossa instituição tem sido e é muito forte em muitas disciplinas, mas devemos destacar o pico que está a ocorrer no setor agroalimentar nos últimos anos. A Universidade está a trabalhar na criação de um centro de inovação agroalimentar em colaboração com Portugal, no Algarve e no Alentejo. Estamos concentrados neste projeto, que será desenvolvido nos próximos dois anos e localizar-se-á fisicamente na cidade de Sevilha.

No que diz respeito à Escola Técnica Superior de Engenharia Agronómica, estamos imersos num projeto de construção de um novo edifício que nos permitirá alojar mais alunos, mais professores e departamentos. O mestrado evoluiu de forma satisfatória nas cinco edições que foram desenvolvidas até agora, mantendo o princípio de elevada orientação para as competências que os técnicos devem obter. Estamos a pensar transferir esta iniciativa de ensino para outras áreas de Espanha onde se começa a exigir este tipo de formação.