Seminário nos Açores reforça papel do setor na proteção ambiental

Nos Açores, agricultores, especialistas e investigadores reuniram-se no seminário 'Os Agricultores São Ambientalistas' para destacar o papel central do setor agrícola na preservação ambiental e na promoção de práticas sustentáveis, sublinhando que o mundo rural é parte da solução para os desafios climáticos e alimentares.

O Campus de Angra do Heroísmo da Universidade dos Açores acolheu, no dia 2 de outubro, a terceira edição do seminário 'Os Agricultores São Ambientalistas', uma iniciativa promovida pelo MAPA – Movimento, Ambiente e Produção Alimentar que voltou a reunir produtores, investigadores, especialistas e representantes do setor agrícola para debater a ligação entre agricultura, sustentabilidade e preservação ambiental.

Com o objetivo de valorizar o papel dos agricultores como agentes ativos na defesa do ambiente e da biodiversidade, o encontro sublinhou como a adoção de práticas sustentáveis na produção agrícola contribui para um futuro mais equilibrado e resiliente.

Agricultura e ambiente lado a lado

A sessão de abertura contou com a presença de António Ventura, secretário regional da Agricultura e Alimentação, de Jorge Rita, presidente da Federação Agrícola dos Açores, da Reitora Susana Mira Leal e do vice-diretor do IITAA, João da Silva Madruga, que destacaram a importância da agricultura no desenvolvimento sustentável do território.

Na sua intervenção, Graça Mariano, porta-voz do MAPA, defendeu a necessidade de desmistificar preconceitos associados ao setor agrícola, destacando a importância nutricional da carne — desde o ferro heme, de maior biodisponibilidade que o ferro vegetal, à vitamina B12, presente apenas em tecidos animais. Citando Juan Pascal, autor do livro Razões para ser Omnívoro, recordou que comunicar de forma clara e científica sobre a cadeia alimentar é fundamental para valorizar o trabalho dos produtores.

Ciência, nutrição e inovação em debate

O programa do seminário integrou diversas intervenções que evidenciaram a evolução e o potencial do setor agropecuário nos Açores. Alfredo Borba, investigador do IITAA, salientou os progressos nas boas práticas para mitigar o impacto do metano, destacando a relevância da genética e da gestão de pastagens.

A nutricionista Ana Maria Martins abordou a importância histórica do consumo de carne no desenvolvimento cognitivo humano, lembrando que os nutrientes específicos presentes neste alimento continuam essenciais ao crescimento saudável.

O produtor Sérgio Almeida realçou o papel da pecuária na preservação da paisagem e no turismo da Ilha Terceira, enquanto o investigador Helder Nunes apresentou estudos sobre o uso de algas na redução das emissões de metano, sublinhando que os agricultores “são também gestores de carbono”, já que as suas atividades contribuem simultaneamente para a emissão e para o sequestro deste elemento.

Encerrando a sessão, o professor Henrique Rosa destacou a qualidade diferenciada da carne açoriana, reconhecida internacionalmente pelas suas características nutricionais.

Uma nova perspetiva sobre o mundo rural

Ao longo do seminário, ficou clara a mensagem de que os agricultores não são apenas produtores de alimentos: são parceiros estratégicos na luta contra as alterações climáticas e na promoção da sustentabilidade. Através de práticas inovadoras, conhecimento científico e gestão responsável dos recursos, o setor agropecuário demonstra o seu papel central na construção de um futuro mais sustentável — um papel que, como concluiu o encontro, precisa de ser reconhecido e valorizado por toda a sociedade.