Entrevista a Guido Boerkamp, presidente da Gestão Global de Produtos da BKT

Guido Boerkamp, com 30 anos de experiência no setor dos pneus, antevê o futor da BKT. Há algumas semanas, foi anunciada a sua entrada na BKT como novo presidente da Gestão Global de Produtos, cuja chegada se enquadra no plano estratégico da empresa para 2030, que visa expandir a sua presença global, diversificar a oferta de produtos e duplicar as vendas. Na Agritechnica 2025, concedeu-nos esta entrevista no novo stand da empresa.

Em 1995 concluiu os seus estudos universitários em engenharia agrícola e concentrou imediatamente a sua carreira no fabricante de pneus Vredestein, onde começou como especialista em produtos agrícolas e industriais na divisão de Off-Highway Tyres (OHT). Posteriormente foi chefe de gestão de produtos e responsável por projetos relacionados com a produção. Continuou, durante três anos, como diretor de desenvolvimento de negócios e, em 2017, tornou-se diretor de I&D. Em 2022 foi nomeado diretor da divisão de Off-Highway Tyres para a Europa da Apollo Tyres, à qual pertence a Vredestein. Em setembro passado foi anunciado como o novo presidente da Gestão Global de Produtos da Balkrishna Industries (BKT).

Fiz um esforço para me adaptar rapidamente à equipa BKT e penso que fui bem-sucedido. No meu novo cargo mergulhei nos departamentos de produção, I&D e vendas, a fim de avaliar a criação de novas estruturas. Vejo isto como um grande desafio e uma oportunidade para ter uma visão completa da BKT como empresa.

Na BKT a qualidade é sempre a nossa prioridade. Sabemos que os nossos clientes são muito exigentes e queremos que tenham uma boa experiência com os nossos produtos e que fiquem satisfeitos com o seu investimento. De facto, a segunda coisa mais importante para nós é ouvi-los, para que possamos oferecer-lhes exatamente as soluções de que necessitam.

No nosso escritório europeu temos uma equipa de engenheiros de campo que realizam testes e visitam os clientes e as suas empresas para compreender a sua realidade. Na nossa equipa de gestão de produtos recolhemos informações do mercado e dos nossos utilizadores finais para desenvolver o conjunto de requisitos para o nosso departamento de I&D. Graças ao nosso envolvimento precoce sabemos exatamente como informar os nossos clientes sobre o novo produto quando o lançamos. Por conseguinte, a nossa força reside na nossa capacidade de fornecer qualidade e de nos adaptarmos às necessidades dos clientes.

A nossa ambição é mais do que duplicar as vendas atuais até 2030. 70% do crescimento virá do segmento fora de estrada (Off-Highway), 20% de novas categorias (automóveis de passageiros, etc.) e 10% do negro de carbono, que é um negócio separado. Na categoria de pneus todo-o-terreno não estamos apenas concentrados em expandir a nossa presença no mercado de pneus agrícolas, mas também precisamos de crescer e melhorar o negócio de pneus todo-o-terreno a nível global. Com a nossa equipa de equipamento original (OE), a operar a partir da Europa, iremos expandir e reforçar a nossa colaboração com os fabricantes de equipamento original (OEM) a nível mundial.

As exportações representam mais de 70% do nosso volume de negócios, sendo a Europa o mercado mais importante, que também serve de banco de ensaio para o resto do mundo no que diz respeito aos pneus agrícolas, porque se lançarmos um produto que seja bem-sucedido em toda a Europa, quase de certeza que também o poderemos exportar para outras partes do mundo.

Claro que sim. Dependendo das caraterísticas específicas de cada país e do seu terreno, as necessidades variam consideravelmente: por exemplo, nos Estados Unidos, as culturas geneticamente modificadas requerem pneus robustos de série; nos Países Baixos, o solo requer uma boa flutuação e uma pegada adequada; e em Espanha, é possível trabalhar em solo duro com temperaturas de 40 graus.

Cada região tem os seus próprios requisitos e vale a pena lembrar que a categoria de tratores na Índia é completamente diferente da da Europa. O modelo de agricultura também desempenha um papel importante. A Índia é dominada pela agricultura familiar, com centenas de milhares de tratores de baixa potência, enquanto nos Estados Unidos e, cada vez mais, na Europa, se fala de economias de escala e de grandes investimentos em maquinaria pesada. Enquanto a potência média de um trator novo vendido na Europa é superior a 170 cv, na Índia é de 40 cv.

Todos os anos introduzimos cerca de 100 novos pneus. Isto deve-se ao sucesso da nossa gama atual, que precisamos expandir, e também à nossa abertura a novos nichos de mercado. Em todo o caso, ouvimos os nossos clientes e definimos a nossa própria estratégia. Mais especificamente, uma inovação importante será a expansão da nossa gama de pneus radiais para minas. Até agora, oferecemos os pneus maiores, de 57 polegadas, e em breve poderemos oferecer pneus de 63 polegadas, com um peso superior a 5.000 kg.

Outra inovação fundamental serão os rastos de borracha, que desempenham um papel cada vez mais estratégico na mecanização agrícola. A nossa resposta são vários tipos de rastos de borracha concebidos para a nova geração de ceifeiras, com dimensões consideráveis e capazes de transportar cargas pesadas.

Os pneus têm de se tornar cada vez mais especializados. No passado tínhamos modelos genéricos que adaptávamos a cada trator de acordo com o seu tamanho. Atualmente a nossa carteira inclui pneus estreitos, VF, IF, standard, municipais, para fruta, para todas as estações, etc.

A tendência para a agricultura de precisão influencia a conceção moderna dos pneus, com ênfase na redução da compactação do solo, na incorporação de tecnologia inteligente (sensores e sistemas de enchimento centralizados, manutenção preditiva) e na otimização da conceção para eficiência, durabilidade e capacidade de carga. Estes elementos fazem parte integrante do nosso ciclo de desenvolvimento de pneus para agricultura de precisão.

Por outro lado, temos uma equipa de engenheiros de campo a trabalhar a partir da nossa sede em Itália para toda a Europa e para todos os segmentos em que operamos. A sua missão é testar os produtos existentes, validar os novos, analisar o serviço pós-venda e a concorrência, tudo isto em estreita colaboração com os nossos distribuidores.

Ultrapassámos um período de incerteza. Todos sabemos que a era da COVID-19 foi difícil, mas imediatamente a seguir registou-se um boom sem precedentes. Registou-se uma enorme procura, tanto no mercado pós-venda como no mercado OEM, que normalmente se contrapõem. Os níveis de produção nas fábricas dispararam e, quando surgiram problemas na cadeia de abastecimento, as compras escalaram por receio de escassez, levando ao esgotamento dos stocks. Esse boom acabou e estas dificuldades de abastecimento nas fábricas levaram a uma redução da produção e, com ela, da procura. Além disso, o mercado de substituição também ficou saturado.

Agora vemos que alguns mercados de reposição e OEMs estão a recuperar, mas não aos níveis daquela época. Voltaremos à situação de 2022? Certamente que não a curto prazo. Devemos habituar-nos a níveis mais ‘normais’, tendo em conta que as flutuações nos ciclos agrícolas podem ser maiores do que no passado. Estou otimista e confiante no nosso historial, no nosso nível indiscutível de qualidade, na nossa experiência em engenharia, na diversificação da nossa carteira de produtos orientados para o cliente, na nossa estratégia de canais e no nosso alcance global. Estamos totalmente preparados para o futuro.