Arranca o EWA GROW 2026

A BGI Sustainable Ventures lançou oficialmente, no dia 22 de junho, a edição portuguesa do EWA Grow – Empowering Women in Agrifood 2026, um programa de empreendedorismo feminino promovido pelo EIT Food, este ano em parceria estratégica com a Câmara Municipal de Beja.

O arranque da edição foi assinalado com um evento de Kick Off & Matchmaking em Lisboa, que reuniu as dez empreendedoras selecionadas, oradoras e mentoras de excelência, marcando o início de uma jornada de capacitação, mentoria e desenvolvimento de negócio.

O evento, que teve lugar na Praça Beato, no Beato Innovation District, contou com intervenções de Carolina Marques, Regional Project Manager do EIT Food, e da equipa da BGI, que apresentaram o legado, os objetivos e a estrutura do programa. Seguiu-se uma sessão sobre como potenciar a mente de uma empreendedora conduzida por Filipa Jardim da Silva, psicóloga clínica, autora e fundadora da Academia Transformar. A responsável recordou que”as mulheres competentes raramente sofrem de excesso de confiança; sofrem, muitas vezes, de excesso de consciência”.

Em seguida, Joana Paiva, CEO da SeedSight e professora auxiliar do ICBAS (UP), partilhou a sua história de sucesso de transição da ciência para o mercado. A SeedSight é uma deeptech portuguesa que já captou 2,78 milhões de euros em investimento para acelerar a digitalização da avaliação da qualidade dos grãos e combater o desperdício alimentar.

Durante a tarde, as dez empreendedoras selecionadas apresentaram os seus projetos num pitch de cinco minutos, dando a conhecer soluções inovadoras com potencial impacto nas áreas da alimentação, sustentabilidade e inovação. Provenientes de diferentes regiões do país, com projetos dos distritos de Aveiro, Beja, Évora, Leiria, Porto, Setúbal e Vila Real, estas empreendedoras refletem a abrangência nacional do programa:

• Ana Silva (Roots of Alentejo);
• Ana Geraldo (EuroBeefQuality);
• Andreina Cardoso (AQL Engineering);
• Briolanja dos Santos (GreenHop);
• Carina Félix (AgroShield);
• Cláudia Lopes (Ocean2Crop);
• Joana Castro (My Own True Balance);
• Joana Madureira (AgroRadWaste);
• Karla Ariani (BioVega Microgreens);
• Paula Silva (FOODWISELab).

Seguiu-se a apresentação das mentoras e das guidelines do programa de mentoria, preparando o momento central do encontro: a dinâmica de matchmaking em formato ‘speed dating’, que promoveu a ligação direta entre empreendedoras e mentoras e marcou o arranque oficial do processo de mentoria.

A edição de 2026 conta com o apoio de mentoras de referência nas áreas da inovação, ciência e empreendedorismo, nomeadamente Alexandra de Almeida, membro do Conselho Consultivo do LEAF (ISA) e ex-CEO da Casa Mendes Gonçalves; Diana Oliveira, cofundadora e CRO da PFx Biotech; Joana Paiva, fundadora e CEO da SeedSight e professora auxiliar do ICBAS (UP); Sofia Fernandes, diretora de Bizdev and Investment da Evolution; Marta Baptista, senior manager da Igeneris e membro do júri do EIC; Teresa Moreira, Strategy, Innovation & Transformation consultant da thetinkerteks; Maria João Souto, senior advisor, Angel Investor e cofundadora da Valadares Souto; Mariana Cortez, Marketing, Innovation & Commercial executive; Gracinda Sanches Fernandes, CEO da BioChromoGene e professora assistente do IST (UL); e Maria Lúcia Babo, CEO da Factos & Desafios Consultoria.

De acordo com a organização, o programa EWA Grow surge num contexto em que persistem assimetrias de género no empreendedorismo agroalimentar. Atualmente, apenas 28% das startups no setor de Food & Beverages têm fundadoras ou cofundadoras mulheres (Women in VC & Startup Funding 2025), reforçando a importância de iniciativas que promovam maior inclusão, diversidade e representatividade no ecossistema de inovação.

Ao longo dos próximos meses, as empreendedoras selecionadas vão beneficiar de mentoria personalizada, sessões de capacitação, masterclasses e oportunidades de visibilidade. O percurso culminará num Demo Day, onde as empreendedoras irão apresentar os seus projetos perante um painel de jurados, competindo por prémios de 10.000 euros (1.º lugar) e 5.000 euros (2.º lugar).

O programa EWA Grow é promovido pelo EIT Food, com o apoio do Instituto Europeu de Inovação e Tecnologia (EIT), organismo da União Europeia, e implementado em Portugal pela BGI Sustainable Ventures. Na edição de 2026, realiza-se em parceria estratégica com a Câmara Municipal de Beja. Nas palavras de Liliana Cabecinha, vereadora do município, "é com especial entusiasmo que a Câmara Municipal de Beja abraça o desafio lançado pela EIT Food, considerando que o papel das mulheres no setor agroalimentar necessita de um impulso. A Câmara pretende constituir-se como uma ferramenta de promoção da agricultura e das pessoas que direta e indiretamente se relacionam com o setor. Oportunidades como estas são únicas e Beja está de braços abertos para apoiar e estar envolvida".